Pod koniec kwietnia 2008 Instytut Filozofii US odwiedził profesor Michael Devitt. W programie wizyty, prócz serii wykładów (The ‘Linguistic Conception’ of Grammar, Realism/Anti-realism: zapraszamy do obejrzenia zdjęć z wykładu), znalazło się nieformalne spotkanie w Cafe La Folie ze studentami filozofii, zorganizowane przez Koło Naukowe Filozofii IF US przy współpracy z prof. Tadeuszem Szubką.
Michael Devitt (ur. 1938) jest australijskim filozofem obecnie wykładającym na City University of New York w Nowym Yorku, zajmuje się głównie filozofią języka i semantyką (m.in. semantycznym eksternalizmem, zwolennik kauzalnej teorii znaczenia i krytyk transcendentalnego argumentu przeciw eliminatywizmowi), filozofią umysłu i psychologią oraz epistemologią (problem prawdy i realizmu, wiedzy a priori).
Uczeń W.V.O. Quine’a i kolega Saula Kripkego okazał się być niesamowicie otwartym, sympatycznym i bezpośrednim człowiekiem. Odpowiadał cierpliwie na każde zadane przez studenta pytanie. Spotkanie miało charakter nieformalny, zatem pytania były rozmaite a czasem nietypowe: dotyczyły warunków składania aplikacji na studia zagraniczne, rankingu departamentów filozofii w USA a także ciekawostek z naukowego życia i licznych podróży profesora oraz “malutkich sekretów” znanych kolegów Michaela Devitta m.in. dowiedzieliśmy się kilku anegdot o życiu codziennym Saula Kripkego.
Jedna z takich opowiastek była o tym, jak to Michael Devitt próbował się skontaktować z Kripkem, co nie jest rzeczą łatwą. Kripke izoluje się od świata, ceni sobie spokój, lecz mimo upodobania do odosobienia ma dosyć gwałtowny temperament. Jego była żona poradziła Devittowi, aby wysłał mu widokówkę wypisaną wielkimi literami – Kripke rzadko otwiera listy, a wielkie litery od niechcenia zapewne rzucą mu się w oczy w trakcie przeglądania poczty. Profesor Devitt dodał, iż Kripke ponoć nie posiada nawet własnego komputera, nie mówiąc o podłączeniu do Internetu. Nie zdziwiłby się jednak, gdyby Kripke miał komputer, tylko nie rozpakował go jeszcze z kartonu.
Spotkanie z Profesorem trwało od 18 do 23. Studenci po kolei otrzymali odpowiedzi na każde z pytań, usłyszeli nawet rady odnośnie wyboru win, których Devitt jest amatorem i polowania na kangury w Australii.
Strona internetowa Michaela Devitta na CUNY
